第36回団結駅伝

2010/02/20　セミナーパーク周回コース
1区4.32km

刺客

土日ともに好天の週末。この駅伝もここ10年、雨天中止になった3年前を除いてずっと好天の下での開催が続いている。応援も増え賑やかに嬉しい限り。

スタートの飛び出しは例年以上に遅く、どうしても他者より気付くのに遅れる号砲直後に10人以上が視界の前を塞いでいた。300mのショートトラックで抜くのに苦労しつつ2周を抜けてやっと先頭に。ぐるっと山側を廻って再びトラックを抜ける頃の2km過ぎくらい（？）の地点、これまでは振り返ることもなかったけれど、今年は予想通りに気配が消えないので軽く後ろを確認すると付いているのが2人だと分かる。

H君、O君　刺客2人に追われました

上位3人で好勝負

予想通りの結果となった上位3人の、付いてきた2人は市からの派遣職員。5年前も一時、首位に立たれていい勝負になったのが周南市からのU君だった。今回の2人もまた周南市からのH君、光市からO君。5年前は「（たまたま）速いランナーが来たなあ」と思ったものだが、今回はもう皆も偶然とは思っていない（笑）。

「選ばれて」速いランナーがやって来るようになった。刺客として送り込まれるようになった。求めるこちら側がそういう条件で要請しているのか・・・。まあでも僕も先日エントリした最初の職場が岩国だったのは、本当は別のところだったけれど野球（ソフト）のできるヤツ、という上司の引き抜きで岩国になったのだときいた。期待に応えて野球とソフトで貢献した（仕事は「？」）し、おかげで僕も岩国で過ごした日々を楽しめた。派遣の人らも業務もさることながら、イベントや交流を通じての楽しい思い出を持ち帰ってほしいね。

レベルアップ

でもやはり本家の人間が簡単に負かされるのでは面目を失う、イエローユニフォームの奮起を見せるべく必死に頑張った。ケガの痛みや練習不足の中で、自分としてもここ数年でも充分に満足できる走りができたのは2人が後ろから押してくれたおかげ。派遣先の課はもちろんながら、僕も競い合えて嬉しく感謝している。

1秒差、というよりほとんど同タイムで

中継点

それにしてもここ8年の自己タイムの成長しないこと・・・。大会自体も周囲の選手もめざましくレベルアップしてゆく中で一人、足踏み（ついでなので優勝チーム記録も調べてみた）。僕も壁を破って大きく伸びたい。

例により幸せの黄色いウェア（パンツ）が青空に映えた一日。中でも今回は、スタートに並ぶときに初めて見た新入部員のウェア姿が何ともかっこよかった！　いつものメンバーはもう見慣れているのだけれど、彼のは「おっ！」という感じでまぶしく輝いていた。

僕も脚がよくなれば部の練習にもできるだけ行ってレベルアップに置いていかれないようにしよう。

チームは躍進し、職場でつくった他の2チームも予想以上の大健闘。夜は楽しく打ち上げた。

• 記録：4.32km　13分50秒　区間1位　チーム5位／164チーム